Trong lễ vinh danh và trao thưởng được tổ chức đêm 29/11/2023, đoàn thể thao Singapore đã nhận được số tiền thưởng rất lớn cho thành tích đạt được ở SEA Games 32 và Asian Games 19. Gần 2,3 triệu đô la Singapore, tức khoảng 1,7 triệu USD (khoảng gần 40 tỷ đổng) đã được trao cho các VĐV quốc đảo Sư tử.

Đây là số tiền trích từ quỹ Major Games Award Programme (MAP, tạm dịch Chương trình Giải thưởng Đại hội Thể thao lớn), trao tặng cho những cá nhân, tập thể đã giành thành tích cao ở SEA Games 32 (Campuchia, 5/2023) và Asian Games 19 (Trung Quốc, 10/2023).

Tại SEA Games 32, đoàn thể thao Singapore có 554 thành viên tham dự, thi đấu hơn 30 môn thể thao. Đã có 51 HCV, 43 HCB và 64 HCĐ được các VĐV Singapore giành được trên đất Campuchia. Đặc biệt, đã có 8 kỷ lục SEA Games, 17 kỷ lục quốc gia và 40 kỷ lục cá nhân được các VĐV Singapore thiết lập hồi tháng 5.

Trong số những VĐV được nhận thưởng, “nữ hoàng điền kinh” Shanti Pereira được trao số tiền lớn nhất. Cô gái sinh năm 1996 được nhận tổng cộng 315.000 đô la Singapore (khoảng 5,7 tỷ đồng) cho thành tích đoạt 1 HCV, 1 HCB Asian Games 19 và 2 HCV SEA Games 32.

Nữ tuyển thủ 27 tuổi đã làm rạng danh thể thao Singapore tại các đấu trường châu lục và khu vực khi tỏa sáng ở hai nội dung chạy ngắn 100m và 200m.

HCV 200m nữ Asian Games 19 tại Hàng Châu (Trung Quốc) hôm 2/10/2023 trở thành HCV điền kinh đầu tiên của Singapore tại Á vận hội kể từ thời Chee Swee Lee giành HCV chạy 400m nữ năm 1974. Trước đó vài ngày, cô cũng chấm dứt chuỗi chờ đợi 50 năm của điền kinh Singapore tại Asian Games khi giành HCB chạy 100m nữ.

Shanti Pereira là đối thủ hàng đầu của Lê Tú Chinh và Kristina Knott (Philippines) trên đường chạy ngắn nữ Đông Nam Á thời gian gần đây. Kể từ SEA Games 29 (Malaysia, 2017) và 30 (Philippines, 2019), Pereira đều chỉ giành HCĐ hai nội dung chạy 100m và 200m. Tuy nhiên, từ SEA Games 31 (Việt Nam, 2022, lùi một năm do COVID-19), khi cả đối thủ hàng đầu trên dính chấn thương và vắng mặt, Pereira đã nổi lên như cồn để thống trị các nội dung chạy ngắn Đông Nam Á.

Không chỉ dừng ở đó, thành tích của Pereira đã nâng tầm châu Á. Thông số chạy 100m của cô là 11 giây 27 (11.27), chỉ thua Ge Manqi (Trung Quốc, 11.23) tại Asian Games 19. Còn thông số chạy 200m 23.03 của cô đã làm lu mờ tất cả các đối thủ.

Thông số chạy 100m gần đây nhất khi giành HCV SEA Games 30 của Tú Chinh là 11.54 (Knott 11.55) còn 200m là 23.45 để đoạt HCB (Knott 23.01, HCV). Cả hai nội dung này của Shanti Pereira năm đó lần lượt là 11.66 và 23.77 (đều giành HCĐ).

Tại SEA Games 32, điền kinh Việt Nam giành 40 huy chương, trong đó có 12 HCV, 20 HCB và 8 HCĐ, lần đầu tiên mất ngôi nhất toàn đoàn trở lại cho Thái Lan (16, 8, 5) sau 3 kỳ SEA Games liên tiếp đứng đầu.

Còn tại Asian Games 19, điền kinh Việt Nam không giành được tấm huy chương nào.