Eliud Kipchoge và Kenenisa Bekele đã chính thức được xác nhận đều có tên trong danh sách thi đấu nội dung marathon nam Olympic Paris 2024 khi Kenya và Ethiopia đã công bố thông tin.

Người hâm mộ sẽ lại được chiêm ngưỡng cuộc đụng độ được coi là đáng xem nhất trong làng marathon thế giới nhiều năm qua. Cả hai cái tên trên đã quá nổi tiếng, họ đều đã từng tham dự Thế vận hội ở những nội dung chạy trong sân vận động và bây giờ là sẽ không phải là tại một giải marathon danh giá nào trong số World Six Majors, mà là ở đấu trường Olympic.

Eliud Kipchoge không còn là cái tên xa lạ nữa. Ngôi sao sắp tròn 40 tuổi này đã giành HCV marathon nam hai kỳ Olympic liên tiếp gần đây nhất (Rio 2016, Tokyo 2020). “Vua marathon” người Kenya đang hướng đến danh hiệu Người đầu tiên trong lịch sử giành HCV marathon nam 3 kỳ Olympic liên tiếp.

Kipchoge từng nhiều năm thống trị tại các giải chạy danh giá trên thế giới. Anh cũng nhiều lần lập kỷ lục giải đấu, hai lần giữ kỷ lục thế giới chạy  42,195km: 2:01:39 tại Berlin Marathon 2018 và 2:01:09 Berlin Marathon 2022. Thông số 2:01:09 hiện đang đứng thứ hai bảng thông số chạy marathon nhanh nhất lịch sử.

Kỷ lục thế giới 2:01:09 của Kipchoge mới bị đàn em đồng hương Kelvin Kiptum phá tại Chicago Marathon 2023 với thành tích 2:00:35. Đáng lẽ, Kipchoge sẽ cùng Kiptum đại diện Kenya dự Olympic Paris 2024, nhưng tài năng trẻ này đã bất ngờ ra đi mãi mãi trong một vụ tai nạn giao thông hồi tháng 2/2024.

Việc Kipchoge được đến Pháp mùa hè này đã đưa tên tuổi anh vào lịch sử điền kinh Kenya khi đây là kỳ Olympic thứ năm của ngôi sao sinh năm 1984. Ngoài 2 tấm HCV marathon nam ở Rio 2026 và Tokyo 2020, trước đó Kipchoge từng dự Athens 2004 (HCĐ 5000m nam), Bắc Kinh 2008 (HCB 5000m nam).

Và lần này, Kipchoge sẽ đụng độ một trong những đối thủ đáng gờm nhất ở thế hệ anh: Kenenisa Bekele. Ngôi sao điền kinh người Ethiopia hơn Kipchoge hai tuổi (1984) và đã từng đua cùng đối thủ người Kenya tại đường chạy 5000m ở Athens 2004 và Bắc Kinh 2008.

Lần gần nhất Bekele dự Thế vận hội là tại London 2012, khi đó anh về hạng 4 nội dung chạy 10.000m nam. Tới Olympic Paris 2024 này, Bekele sẽ tròn 42 tuổi. Và sau 12 năm, không ai ngờ được rằng lão tướng này lại góp mặt ở Olympic.

Bekele là một trong 3 nam VĐV chính thức được Liên đoàn Điền kinh Ethiopia chọn tham dự Olympic Paris 2024 sau khi có thành tích tốt tại London Marathon 2024 tháng 4 vừa qua. Anh đứng nhì với thông số 2:04:15, một kỷ lục thế giới nhóm tuổi nam trên 40. Thông số này phá kỷ lục nhóm tuổi của chính anh lập ở Valencia Marathon 2023 đúng 4 giây (2:04:19).

Như vậy, sau 16 năm kể từ Bắc Kinh 2008, Bekele mới lại đụng độ Kipchoge ở một nội dung điền kinh Olympic. Cuộc đối đầu của hai lão tướng marathon này ở Paris 2024 được dự đoán sẽ rất hấp dẫn và có thể sẽ chẳng bao giờ xảy ra nữa khi đây được coi là kỳ Olympic cuối cùng của cả hai.