Sau khi thất bại trước U23 Iraq ở trận tranh hạng Ba VCK U23 châu Á 2024, U23 Indonesia chỉ còn đúng 1 cơ hội tranh vé đến nước Pháp. Họ đá play-off với U23 Guinea. 

Trận đấu diễn ra trên đất Pháp vào ngày 9/5. Đối thủ đã huy động lực lượng tốt nhất, gồm 9 cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu. Điều này đe dọa lớn đến cơ hôi của đội bóng xứ vạn đảo.

U23 Indonesia cũng chịu ảnh hưởng lớn bởi đội trưởng Justin Hubner phải trở lại Cerezo Osaka sau khi hoàn thành U23 châu Á 2024. Do giải đấu không thuộc FIFA Days nên phía U23 Indonesia phải chấp nhận nhả quân.

Họ hành quân đến Pháp nhưng không có thủ quân. Đứng trước bất lợi đó, chủ tịch PSSI Erick Thohir buộc phải “cầu xin” đội bóng của Nhật Bản bằng một bức tâm thư. 

“Tôi đã gửi đến Cerezo Osaka một bức thư để giúp chúng tôi một lần nữa”, ông trả lời truyền thông xứ vạn đảo. “Bởi suy cho cùng, giải VĐQG Nhật Bản mới chỉ diễn ra những vòng đấu đầu tiên. Tôi hy vọng Cerezo Osaka và chính phủ Nhật Bản sẽ tiếp tục duy trì mối quan hệ tốt đẹp với chính phủ Indonesia”, ông nói thêm.

Người đứng đầu lĩnh vực bóng đá Indonesia chỉ ra trường hợp của cầu thủ nữ Zahra Muzdalifah, cũng từng thi đấu cho CLB nữ của Cerezo Osaka. “Trước đây, họ đã giúp đỡ ở bóng đá nữ. Bây giờ chúng tôi đang yêu cầu Justin Hubner một lần nữa trở lại U23 Indonesia”, ông cho biết.

Justin Hubner là ngôi sao số 1 của U23 Indonesia. Cầu thủ gốc 20 tuổi Hà Lan trưởng thành ở Wolves, anh được CLB của Anh cho Cerezo Osaka mượn.