Môn cờ này có tên gọi là cờ Ouk Chaktrang. Theo ông Nguyễn Minh Thắng, lãnh đội cờ “ốc” cho biết, ông cũng chưa rõ ý nghĩa thực sự của tên gọi này. Thực tế, đây là cờ của dân tộc Campuchia nên nếu gọi bằng tiếng Khmer thì khó phổ biến ra bên ngoài. 

Ông Thắng cho hay, môn cờ này tương tự như cờ vua, từ quân, bàn cờ, chỉ khác mỗi sắp xếp vị trí của quân tốt. 8 quân tốt cờ vua hàng 2 thì nhấc lên hàng 3, để thay đổi chiến lược, chiến thuật. Nước đi quân hậu và tượng thay đổi. Thay vì đi dài, chéo nhưng cờ này từng ô một. 

“Sức công phá kém hơn, sức tấn công không nhanh, sắc bén, đòi hỏi người chơi kiên trì, nhẫn nại. Đó là cái hay, làm con người giảm đi tốc độ ở môn cờ này”, ông Thắng cho biết.

Nắm bắt chủ nhà Campuchia sẽ đưa môn này vào chương trình thi đấu ở SEA Games 32 nên một năm trước, cờ Việt Nam đã tập trung môn mới mẻ này. Theo đó, các VĐV cờ vua được chuyển sang và không mất quá nhiều thời gian thích ứng.

"Chiến lược, chiến thuật như cờ vua nên mọi thứ bình thường. Một năm nay, đội đã chuẩn bị, tập phổ biến môn này. Chúng tôi đưa vào lịch thi đấu quốc gia với 3 giải đấu, trước khi phía Campuchia công bố chương trình.

Môn này chủ nhà có cả lịch sử 100 năm nên mình khó cạnh tranh. Mục tiêu của Việt Nam là đoạt 2/7 HCV. Nếu đạt được, đã là thành công rồi”, ông Thắng nòi.

Do là môn thời vụ nên có những điều hết sức đặc biệt ở cờ "ốc” Việt Nam. Ông Hoàng Nam Thắng là HLV ở cờ vua và cờ tướng, song đã chuyển sang làm VĐV để thi đấu môn cờ "ốc” tại SEA Games này.

“Trước đây tôi chơi cờ vua, rồi cờ vây giờ ham vui nên chuyển sang môn cờ ốc”, ông Thắng chia sẻ. Vốn có kinh nghiệm, ông cùng các đồng đội không quá khó khăn khi chuyển môn xuất phát từ Campuchia.

Ông Thắng cho biết thêm: “Ở khu vực, có nhiều môn cờ tương tự thế này, chỉ là tên gọi khác ở mỗi quốc gia. Chẳng hạn ở Thái Lan có cờ Mô rốc và chắc chắn, ở kỳ SEA Games tới tại Thái Lan, họ sẽ đưa môn này vào chương trình thi đấu”.

Do đó, ông Hoàng Nam Thắng cho biết, có khả năng các VĐV cờ "ốc” xong SEA Games 32 cũng sẽ chuyển sang môn cờ mới.

Ở ngày thi đấu đầu tiên cũng là ngày ra quân của cho đoàn thể thao Việt Nam tại kỳ SEA Games này, hai VĐV Hoàng Nam Thắng và Quang Trung đã giành vé vào bán kết nội dung cờ chớp. Cả hai sẽ tranh tài ở bán kết vào ngày 6/5 tới.