Sự thay đổi mang tên Alexander Volkanovski tại UFC 294 chỉ 11 ngày trước khi sự kiện bắt đầu, chưa hẳn đã là bất lợi với tay đấm người Úc trước lần thứ hai đối đầu Islam Makhachev. 

Trong trận đấu đầu tiên tại UFC 284, Volkanovski đã gây ra nhiều khó khăn cho Makhachev, đặc biệt trong những phút cuối cùng. Tuy nhiên, ở góc độ của nhà cựu vô địch hạng nhẹ Khabib Nurmagomedov, đây là lẽ tất yếu một khi người đàn em của mình đứng ở ngôi vị cao nhất.

"Giờ Islam đã là nhà vô địch thế giới. Nếu ai đó có thể đánh ở hạng 155lbs và UFC nói "Người này sẽ là đối thủ tranh đai". Ai quan tâm làm gì. Chẳng sao hết, ai cũng vậy. Nếu King Kong xuống 155lbs, được thôi, mang nó tới đây."

"Tôi đã nói với Ali (Ali Abdelaziz, quản lý của Islam) và Islam: "Không sao cả, em giờ đã là nhà vô địch. Volk, Charles, Justin, đừng quan tâm đó là ai.".

"Nếu họ muốn đó là Volk, trận đấu trước là một trận rất gay cấn, nhưng chúng tôi biết, đội của Volk đó là một trận thắng đồng thuận, không hề sát nút. Volk đã đánh rất tốt, giờ họ muốn cậu ta thay thế, cứ đưa cậu ta tới đây. Chúng tôi còn vài ngày nữa để tập trung, cứ thế mà làm thôi." 

Dù Khabib đã xác nhận sẽ không xuất hiện ở góc đài hỗ trợ Islam Makhachev trong trận đấu tới, việc UFC 294 được tổ chức ở UAE - nơi được xem như "sân nhà" cũng giúp hai người có thể tập luyện cùng nhau tới sát sự kiện. Đây cũng được xem là động lực lớn để Makhachev ứng phó với những bất ngờ có thể được tạo ra bởi Alexander Volkanovski.