Nếu không có thay đổi bất ngờ thì sáng mai ngày 6/12, điền kinh SEA Games 30 sẽ mở màn bằng cuộc đua marathon. Tại đây, chàng trai người New Zealand Tony Payne sẽ đại diện cho Thái Lan tranh tài và được xem như kẻ dập tắt mọi khát vọng đoạt HCV của các VĐV marathon khác.

Đấy là do Tony Payne - vừa lấy quốc tịch Thái Lan hồi năm trước - hiện có thành tích tốt nhất là 2 giờ 16 phút 56 giây, lập tại Frankfurt marathon 2018. Thông số này của VĐV 30 tuổi chính là kỷ lục quốc gia của Thái Lan, đồng thời là thành tích tốt nhất mọi thời đại ở Đông Nam Á.

Phong độ của Tony Payne đang tỏ ra ổn định ở mức cao do tại Asian Games 2018 ở Jakarta, anh còn đạt thông số 2 giờ 24 phút 52 giây để đứng trong Top 8 châu lục và số 1 Đông Nam Á.

Vì vậy, dù từng đoạt HCĐ Asian Games 2017 tại Kuala Lumpur để chấm dứt 44 năm không đoạt huy chương Á vận hội của marathon Malaysia, Muhaizar Mohamad vẫn cảm thấy áp lực và tin rằng đó là cảm giác tương tự của mọi tay đua bản địa khi đối đầu anh chàng New Zealand.

"Anh ta xếp số 1 khu vực và trở thành kẻ mà ai nấy đều phải nỗ lực vượt qua tại ASEAN Games," chàng trung sĩ của quân đội Malaysia khẳng định, sau khi đạt thành tích cá nhân tốt nhất 2 giờ 26 phút 27 giây tại Berlin marathon 2018.

Ngoài Tony Payne, cuộc đua marathon năm nay có một số gương mặt nổi bật như Agus Prayogo (Indonesia) từng đoạt HCB SEA Games tại Kuala Lumpur với thông số 2 giờ 31 phút 20 giây.