New York Knicks có thể tạm hài lòng về kết quả trận đấu bởi họ là người chiến thắng. Họ vừa đứng vững hơn trước những tiếng còi của trọng tài, vừa cho thấy khả năng chớp thời cơ ấn tượng với việc ghi 8 điểm trong hơn 20 giây.

Bên kia sân, Philadelphia 76ers chứng kiến lợi thế 101-96 của họ tan biến trong sự hỗn loạn, sau đó nhận thất bại chung cuộc 104-101 và bị dẫn trước với tỷ số series 0-2.

Tua nhanh thời gian đến cuối trận, 76ers dẫn trước 101-96 ngay trên sân của Knicks với cơ hội quân bình series 1-1. Nhưng Jalen Brunson với một chút may mắn đã có 3 điểm sau khi bóng đập vành rồi đi vào rổ, rút ngắn tỷ số xuống còn 101-99 khi hiệp 4 còn 27 giây.

Đây là thời điểm sự hỗn loạn bắt đầu xuất hiện. Brunson có pha kéo áo Tyrese Maxey khá rõ ràng nhưng trọng tài không cất còi. Maxey tiếp tục tranh bóng với Brunson và Josh Hart rồi ngã xuống sàn. 

Lúc này HLV Nick Nurse gọi hội ý từ ngoài đường biên nhưng không được chấp thuận, dẫn đến việc 76ers bị mất bóng vào tay các cầu thủ New York.

Mất đến 2 lần ném xa, xen giữa bởi nhiều va chạm trong việc tranh chấp rebound của hai đội, Donte DiVincenzo mới đưa bóng đi vào rổ để giúp Knicks vươn lên dẫn trước 102-101. 

Trận đấu sau đó kết thúc với tỷ số 104-101 sau hai quả phạt thành công của OG Anunoby và hai nỗ lực dứt điểm bất thành của Maxey với Joel Embiid.

Phía Philadelphia 76ers phản ứng rất gay gắt nhưng không có sự thay đổi nào được đưa ra từ phía các trọng tài. Họ cho rằng hai tình huống đã bị bỏ qua, bao gồm pha kéo áo của Brunson và lần gọi hội ý của HLV Nick Nurse.

Embiid rất thẳng thắn chia sẻ về trận thua và tình huống cuối trận: “Không thể nào chấp nhận được, cách họ đặt chúng tôi vào tình thế như vậy. Cũng không thể nào chấp nhận được một thất bại như thế này, nhất là ở Playoffs

Tôi rất ghét việc đổ lỗi cho các trọng tài nhưng lần này tôi rất mong được thấy bản báo cáo 2 phút cuối trận. Khi đó chúng ta sẽ được thấy chuyện gì đã xảy ra. Như tôi đã nói, việc này (ám chỉ các trọng tài điều hành trận đấu - PV) là không thể chấp nhận được".

HLV Nick Nurse nói thêm về việc gọi hội ý và cho rằng các trọng tài đã hoàn toàn ngó lơ: “Chúng tôi dự định đưa bóng vào sân nhanh. Nhưng khi không thể đưa bóng vào sân tôi đã gọi hội ý. Tôi thấy một trọng tài nhìn thẳng về phía tôi nhưng không có gì xảy ra.

Sau đó bóng đến tay của Tyrese, tôi gọi hội ý thêm một lần nữa những trọng tài cũng không ghi nhận. Có lẽ tôi phải chạy vào sân và làm gì đó thì họ mới chú ý. Chúng tôi rất cần lần hội ý đó để đưa bóng lên phía trên nhưng không được".

Ông Nurse chia sẻ thêm rằng ông không nhận được lời giải thích nào từ các trọng tài về việc vì sao họ không cho trận đấu tạm ngừng để hội ý.

Hai thất bại của Philadelphia 76ers đến trước New York Knicks đều khá sít sao, lần lượt với tỷ số 104-111 và 101-104. Cả hai trận Sixers đều gặp vấn đề về nhân sự ở hai ngôi sao, bao gồm Joel Embiid tái phát chấn thương đầu gối và Tyrese Maxey bị ốm.

Tuy nhiên Embiid cùng Maxey tự tin vào khả năng sẽ đánh bại đối thủ khi series NBA Playoffs 2024 này chuyển về sân nhà của 76ers. Đó là nơi diễn ra Game 3 và Game 4 lần lượt vào các ngày 26/4 và 29/4 tới.

“Đáng lý ra chúng tôi đang dẫn trước 2-0 chứ không phải bị dẫn như thế này. Nhưng tôi vẫn tin vào khả năng giành chiến thắng cả series, nhất là sau những tiến bộ mà chúng tôi đã có ở lượt trận thứ hai. Tôi và cả đội sẽ thắng cả hai trận sân nhà sắp tới, sau đó là thắng cả loạt trận để đi tiếp”, Joel Embiid mạnh dạn tuyên bố.