Đã có nhiều câu hỏi được đặt ra trước NBA Finals 2023 cho Denver Nuggets. 

Liệu 9 ngày nghỉ có là quá dài đối với Nikola Jokic và các đồng đội? Liệu họ có bị ngộp và mất nhịp trong khi Miami Heat đang “nóng tay" sau loạt trận 7 game với Boston?

Câu trả lời là không có một chút vấn đề nào nào dù đây mới là series chung kết đầu tiên của CLB trong lịch sử 47 năm tồn tại. 

Dẫn đầu bởi Nikola Jokic, Denver Nuggets tận dụng trọn vẹn các lợi thế để vượt qua Miami Heat với tỷ số 104-93 tại Game 1, vươn lên dẫn trước 1-0 trong series NBA Finals 2023.

Jamal Murray thi đấu thăng hoa với 26 điểm và có thêm 10 kiến tạo. Ngoài ra Aaron Gordon, Michael Porter Jr và Bruce Brown cùng ghi trên 10 điểm, tạo nên thế trận tấn công cực kỳ cân bằng cho Denver Nuggets trước đội khách Miami.

Nhưng không thể bỏ qua thủ lĩnh của đội chủ nhà là Jokic. Anh ghi 26 điểm (8-12 FG) cùng 14 assists và 10 rebounds, bỏ túi 6 triple-double trong 7 trận gần nhất. 

Highlights triple-double của Nikola Jokic tại Game 1 - NBA Finals 2023

“Những thống kê nghe có vẻ tuyệt đấy, tuy nhiên tôi không để ý tới nó lắm và chỉ làm tất cả mọi thứ để đội bóng giành chiến thắng. Kết quả chung cuộc mới là thứ quan trọng đối với tôi", Nikola Jokic chia sẻ sau Game 1.

Sự áp đảo của Denver Nuggets được thể hiện ở Game 1 bằng hai chỉ số. Đầu tiên là họ bị dẫn trước chỉ vỏn vẹn 34 giây trên tổng cộng 48 phút thi đấu. 

Thứ hai là cách biệt về điểm số lúc xa nhất đã lên đến 24 điểm nghiêng về Denver. Thầy trò HLV Michael Malone không chỉ bắt nhịp trận đấu rất nhanh mà còn sử dụng nền tảng thể lực tốt nhờ 9 ngày nghỉ ngơi để áp đảo đối thủ. 

Một yếu tố quan trọng khác là việc được chơi trên sân nhà Ball Arena, nhà thi nằm ở độ cao 1.600 mét so với mực nước biển, không khí loãng hơn rõ rệt so với phần lớn sân thi đấu tại NBA.

Điều này đã gây ảnh hưởng không nhỏ lên tập thể Miami Heat đang có dấu hiệu mệt mỏi, vừa bị vắt kiệt sức sau series kéo dài 7 trận trước Boston Celtics.

Bam Adebayo là cái tên nổi bật nhất của Miami Heat với 26 điểm (13-25 FG) cùng 13 rebounds và 5 assists. Gabe Vincent có 19 điểm cùng 5 rebounds, cầu thủ dự bị Haywood Highsmith đóng góp thêm 18 điểm. 

Jimmy Butler thi đấu tương đối mờ nhạt ở Game 1, ghi 13 điểm (6-14 FG) cùng 7 rebounds và 7 assists. Riêng bộ đôi từng giúp Miami Heat thăng hoa ở các series trước là Caleb Martin và Max Strus đã "tắt điện" hoàn toàn, chỉ có tổng cộng 1-17 FG cả trận.

Dù có lúc bị dẫn trước hơn 20 điểm, Heat vẫn thể hiện quyết tâm không bỏ cuộc và hăm he tạo nên màn lội ngược dòng. Họ khởi đầu hiệp 4 với cú run 11-0 và sau đó rút ngắn cách biệt xuống còn 9 điểm. 

Nhưng với tâm lý thoải mái và thể lực sung mãn hơn, Denver Nuggets chỉ mất khoảng 3 phút để lấy lại thế chủ động và đưa cách biệt trở lại trên 15 điểm.

Denver Nuggets đã tận dụng thành công lợi thế của họ để vươn lên dẫn trước 1-0 tại NBA Finals. Giờ đây sẽ đến lượt Miami Heat lên tiếng đáp trả.

Đôi bên sẽ nghỉ ngơi trong 2 ngày trước khi chạm trán tại Game 2 diễn ra vào lúc 7h00 sáng thứ Hai, ngày 5/6 tới. Denver Nuggets sẽ là đội chủ nhà của lượt trận này trước khi series chung kết NBA chuyển về Miami ở Game 3 và 4.

Highlights NBA Finals 2023 - Game 1: Miami Heat vs Denver Nuggets