Theo thông báo trên trang chủ ONE Championship, sự kiện đầu tiên của giải đấu tại Qatar - ONE 166: Qatar sẽ chứng kiến cuộc đối đầu có thể làm nên lịch sử làng MMA.

Nhà vô địch hạng nặng và dưới nặng người Nga - Anatoly Malykhin được chấp thuận hạ thách thức chủ nhân danh hiệu vô địch ở hạng trung - Reinier de Ridder, tay đấm đến từ Hà Lan từng thất trận trước Malykhin hồi năm ngoái. 

Tháng 12/2022, Malykhin đụng độ Reinier De Ridder tại sự kiện ONE on Prime Video 5. Cuộc đối đầu chỉ kéo dài vỏn vẹn 4 phút 35 giây với chiến thắng knockout cho võ sĩ người Nga. Anatoly Malykhin khóa chặt mọi ngón đòn vật khóa của đối thủ trước khi kết thúc trận đấu với những cú đấm sở trường. Anh giành lấy danh hiệu vô địch hạng bán nặng (light-heavyweight) của đối thủ.

Sau đó nửa năm, tháng 6/2023 chứng kiến màn lên ngôi chính thức thứ hai của Anatoly Malykhin.

Là người giữ danh hiệu vô địch tạm thời hạng nặng khi chủ nhân chính Arjan Bhullar tạm nghỉ thi đấu, Malykhin cũng chỉ mất chưa đầy 3 hiệp để đánh bại đối thủ đến từ Ấn Độ trong trận thống nhất đai, trở thành võ sĩ tiếp theo cùng lúc giữ đai hai hạng cân tại ONE Championship.

Việc được phép xuống hạng trung đối mặt Reinier de Ridder tại ONE 166, là cơ hội để Anatoly Malykhin làm nên lịch sử làng MMA, khi trở thành võ sĩ đầu tiên giữ đai vô địch ở 3 hạng cân khác nhau. 

Với thành tích 13 trận toàn thắng (9 knockout), Anatoly Malykhin được mệnh danh là "cỗ máy knockout" đáng sợ nhất sàn MMA ONE Championship hiện tại. Gặp lại đối thủ mình từng hạ gục mới hơn một năm trước, Malykhin rất được tin tưởng sẽ giúp ONE Championship viết nên kỷ lục mới cho MMA thế giới.

VIDEO Anatoly Malykhin knockout Reinier De Ridder: