Kể từ khi đánh bại Kevin Holland tại UFC 279, Khamzat Chimaev vẫn chưa có thêm bất kì trận đấu nào dù ở hạng bán trung (welterweight) hay hạng trung (middleweight). Thậm chí, tay đấm người Chechnya còn chưa xuất hiện trong bất kì tin đồn chạm trán với một ai tại hai hạng cân trên.  

UFC 294, sự kiện dự kiến được giải đấu đưa tới Abu Dhabi mùa thu này nhiều khả năng sẽ chào đón Khamzat Chimaev trở lại võ đài. 

"UFC nói với chúng tôi rằng sẽ có một trận ở Abu Dhabi, tôi đang ở Dubai, tập luyện và sống ở đây, mọi thứ đều ổn khi tôi lấy lại được phong độ. Tôi đã trở về từ trại huấn luyện ở Thái Lan, ở Thụy Điển và chỉ chờ đối thủ lẫn hợp đồng thôi." 

Abu Dhabi có thể được xem là "sân nhà" của Khamzat Chimaev nhờ lượng khán giả giàu có theo Đạo Hồi tại đây. Do đó, "Sói xám" muốn một cái tên xứng đáng cho lần đầu tiên anh xuất hiện tại một sự kiện pay-per-view diễn ra trên sân nhà - cái tên đó không ai khác ngoài Kamaru Usman.

"Usman muốn đánh, tôi sẽ cho hắn đấu trận cuối cùng, tôi sẽ đập nát cái mặt hắn ra ngay tại Abu Dhabi này."

"Tôi là gã nổi tiếng nhất không cầm đai, khi đánh với tôi, bạn sẽ có tiền, danh tiếng và cả người hâm mộ. Nhớ Gilbert Burns không, chúng tôi thậm chí không phải trận đấu chính nhưng ai cũng chờ đợi. Đây là kinh doanh, bạn phải tìm cách kéo sức hút và bán vé, nếu không bạn chẳng có đồng nào hết." 

Ý tưởng Khamzat Chimaev vs. Kamaru Usman từng được chính chủ tịch UFC Dana White đề cập. Tuy nhiên, vị CEO 53 tuổi không hào hứng với ý tưởng cho một trận "catchweight" (trận đấu không phân hạng cân). Do đó, màn so tài giữa cả hai bắt buộc phải diễn ra ở hạng trung hoặc bán trung, nơi mỗi võ sĩ đều có những lợi thế riêng.

Khamzat Chimaev đã bị nhắc về vấn đề lên hạng trung (83,25kg) kể từ sự cố lân tại UFC 279, khi anh vượt qua trọng lượng ở hạng bán trung (76,5kg). Trong khi đó, Kamaru Usman vừa có hai trận thua tranh đai liên tiếp khi đối đầu Leon Edward và vẫn chưa có ý định lên hạng.