Islam Makhachev đã tuyên bố muốn đối đầu Dustin Poirier khi các đối thủ còn lại bận rộn ở UFC 300. Dĩ nhiên, đó là một lời đề nghị không thể tốt hơn cho "Kim cương". Thế nhưng, thái độ của nhà vô địch hạng nhẹ lại không khiến Poirier hài lòng.

"Tôi đã làm được nhiều thứ trên sàn MMA hơn cậu ta. Tôi đã ở đây từ rất lâu, trước cả khi mọi thứ tuyệt vời như thế này, tôi vẫn trụ vững, vẫn ở đẳng cấp cao nhất. Tôi có thể đánh bại mọi đối thủ trên thế giới này, và hi vọng cậu ta sẽ là người tiếp theo." 

"Đó là điều duy nhất còn lại tôi cần làm. Bạn biết đây. Tôi đã làm mọi thứ, đã xây dựng nên ngành công nghiệp này, dẫn đầu rất nhiều sự kiện, với 30 trận tại UFC. Tôi đã có mọi thứ ngoại trừ việc giành danh hiệu, đó là điều duy nhất tôi cần hoàn thành, cũng như là mong muốn của tôi."

Trước bình luận này, Islam Makhachev đã nhắc lại sự thật đau đớn khiến Poirier mong muốn trận đấu của anh đến vậy.

"Dustin này, nếu anh có thể đánh bại bất kỳ ai, anh mới là người giữ chiếc đai vào lúc này chứ không phải tôi."

Dustin Poirier đang giữ kỷ lục số trận knockout tại hạng nhẹ (9 lần) khi hạ gục Benoit Saint Denis tại UFC 299. Điều còn thiếu duy nhất trong sự nghiệp của anh chính là chiếc đai vô địch chính thức, thứ mà anh đã thất bại trong 2 lần tranh đoạt với Khabib Nurmagomedov (UFC 242) và Charles Oliveira (UFC 269).

Về phía Islam Makhachev, việc đánh bại Dustin Poirier sẽ giúp võ sĩ người Nga san bằng kỷ lục 3 trận bảo vệ đai thành công ở hạng nhẹ với đàn anh Khabib Nurmagomedov, Benson Henderson và BJ Penn. Phong độ của võ sĩ sinh năm 1991 đang vào thời kỳ đỉnh cao khi hai lần đánh bại Alexander Volkanovski cùng pha kết thúc Charles Oliveira (UFC 280) để lên ngôi vô địch.

Trong khi Justin Gaethje chuẩn bị đối đầu Max Holloway, Charles Oliveira chạm trán Arman Tsarukyan tại UFC 300 vào tháng 4, Islam Makhachev cần một cái tên có sự chuẩn bị tốt nhất để thượng đài trong tháng 6. Vào thời điểm này, không một lựa chọn nào tốt hơn đối đầu Dustin Poirier, một trong những biểu tượng của MMA trong vòng 10 năm trở lại đây.