Với tư cách đội vô địch hai kỳ SEA Games liên tiếp, U22 Việt Nam chắc chắn được xếp vào nhóm hạt giống số 1, cùng chủ nhà Campuchia. Trong khi đó, chủ nhà Campuchia chưa công bố nguyên tắc bốc thăm và phân chia nhóm hạt giống.

Tuy nhiên, truyền thông trong khu vực cho rằng, U22 Thái Lan và U22 Indonesia nằm ở nhóm hạt giống số 2. Đây là hai đối thủ nặng ký, trực tiếp tranh HCV với đoàn quân của HLV Troussier.

U22 Việt Nam chắc chắn gặp một trong hai đối thủ này ở vòng bảng. Sau hai kỳ SEA Games liên tiếp thất bại, bóng đá Thái Lan đặt quyết tâm cao giành HCV. Họ vừa trình làng lứa cầu thủ chất lượng ở U23 Doha Cup 2023. Vị trí thứ 4 của Voi chiến khẳng định tiềm lực của đội bóng này.

Trong khi đó, U22 Indonesia luôn hừng hực khí thế ở mỗi kỳ SEA Games. Họ là đối trọng lớn và có thể gây nhiều bất ngờ. HLV Indra Sjafri nhận định, U22 Việt Nam sẽ suy yếu sau sự ra đi của HLV Park Hang Seo.

U22 Thái Lan hay U22 Indonesia là thử thách lớn ở vòng bảng của U22 Việt Nam. Ngoài ra, đoàn quân của HLV Troussier gặp những vật cản khác đến từ U22 Malaysia, U22 Philippines, U22 Singapore hay U22 Myanmar.

U22 Malaysia và U22 Myanmar cùng nằm ở nhóm hạt giống số 3. Nhóm còn lại quy tụ 4 đội gồm U22 Philippines, U22 Singapore, U22 Timor Leste và U22 Lào.

Ở đó, bảng đấu khó hay dễ cũng đang chờ đón các học trò của HLV Troussier. Theo giới chuyên môn, bảng đấu khó sẽ gồm có U22 Thái Lan, U22 Malaysia, U22 Singapore và U22 Philippines. Bảng dễ gồm U22 Indonesia, U22 Myanmar, U22 Lào và U22 Timor Leste.

Tuy vậy, với tư cách nhà đương kim vô địch, U22 Việt Nam cần thể hiện đẳng cấp của chính mình. 

Lễ bốc thăm tổ chức vào lúc 16h00 ngày 5/4 (giờ Việt Nam) tại thủ đô Phnom Penh (Campuchia). Mỗi bảng đấu có 5 đội, thi đấu vòng tròn một lượt chọn 2 đội vào bán kết. Bảng đấu của U22 Việt Nam chủ yếu thi đấu trên sân Prince có sức chứa 7.000 chỗ ngồi. Bảng A của chủ nhà U22 Campuchia đá trên sân Morodok Techo với sức chứa 60.000 chỗ ngồi. 

Ở bóng đá nữ, tuyển Việt Nam cùng Myanmar, Thái Lan, Philippines sẽ là ứng viên cạnh tranh tấm HCV. Nhiều khả năng, các học trò của HLV Mai Đức Chung rơi vào bảng đấu có 2/3 đội bóng trên khi chủ nhà Campuchia nằm ở nhóm hạt giống số 1, cùng Việt Nam.

Môn bóng đá khởi tranh sớm nhất ở SEA Games 32 khi bắt đầu từ ngày 29/4.