Với những NHM bóng chuyền Đông Nam Á cái tên Wilavan Apinyapong có lẽ không còn xa lạ, cô là thành viên trong bộ 7 huyền thoại của Thái Lan, thậm chí là người giữ vai trò quan trọng nhất khi là đội trưởng từ năm 2008. Trùng hợp thay sau khi giải nghệ Wilavan Apinyapong trở thành HLV trưởng của Chonburi E-Tech, và là người dẫn dắt Kiều Trinh, Lâm Oanh trong lần đầu tiên xuất ngoại.

Trên thực tế Wilavan Apinyapong không còn xa lạ với bóng chuyền Việt Nam, không chỉ những lần đối đầu ở SEA Games, giải vô địch châu Á,... chủ công sinh năm 1984 còn từng sang dải đất hình chữ S thi đấu.

Năm 2017 để chuẩn bị cho cúp quốc tế Bình Điền với rất nhiều đội bóng mạnh góp mặt, VTV Bình Điền Long An đã quyết định dốc hầu bao chi một số tiền rất lớn để chiêu mộ Wilavan Apinyapong về thi đấu.

Khi đó ở tuổi 33 đội trưởng Thái Lan vẫn cho thấy giá trị của mình khi cùng với Ngọc Hoa trở thành cây ghi điểm chính, đưa VTV Bình Điền Long An lần lượt vượt qua Altay VC (Kazkhstan), BTL Thông Tin, April 25 Sports Club (CHDCND Triều Tiên) để góp mặt tại trận Chung kết.

Dù không thể mang về chức vô địch cho VTV Bình Điền Long An nhưng Wilavan Apinyapong vẫn để lại dấu ấn trong lòng NHM bóng chuyền Việt Nam. Mặc dù chỉ cao 1m74 nhưng lối chơi của Wilavan rất toàn diện, đầy tốc độ và khéo léo, có thể tấn công tốt ở nhiều vị trí.

Với đẳng cấp của người giữ băng đội trưởng Thái Lan và đã trải qua rất nhiều trận đấu lớn, Wilavan Apinyapong vẫn miệt mài thi đấu nhiều năm tiếp theo trước khi trở thành HLV Chonburi E-Tech ở tuổi 39, và giúp đội bóng này có thành tích 5 thắng 2 thua tại vòng I Thai League năm nay, cũng như cùng Kiều Trinh, Lâm Oanh thắng trận mở màn tại vòng II.

Hơn 20 năm thi đấu, Wilavan Apinyapong khoác áo 7 CLB Thái Lan, xuất ngoại sang Trung Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ, Tây Ban Nha, trong màu áo ĐTQG cô giữ băng đội trưởng giúp Thái Lan 2 lần vô địch châu Á, 10 lần giành huy chương Vàng SEA Games, đó chỉ là sơ lược về bảng thành tích đồ sộ của tượng đài này.

Những kinh nghiệm quý báu kể trên sẽ là hành trang để Wilavan Apinyapong và các học trò (trong đó có Kiều Trinh, Lâm Oanh) tự tin bước vào hành trình tìm lại ngôi vương tại Thai League mùa này.

Highlight màn trình diễn của Wilavan Apinyapong tại cúp Bình Điền 2017